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已授權(quán)的歐洲發(fā)明專利法律狀態(tài)（含年費(fèi)繳納情況）如何查詢？

發(fā)布時間：

2024-06-06

問：已授權(quán)的歐洲發(fā)明專利法律狀態(tài)（含年費(fèi)繳納情況）如何查詢？

答：如果通過歐專局官方登記簿“European Patent Register”查詢歐洲專利的法律狀態(tài)（“Legal status”菜單項），歐專局會在顯示查詢結(jié)果的網(wǎng)頁上給出下列提醒：

"The EPO does not accept any responsibility for the accuracy of legal status data relating to the post-grant phase, including but not limited to their completeness and fitness for specific purposes, nor can it guarantee that such data are up to date. For authoritative information, please refer to the relevant national patent authority."

所以，如果要查詢授權(quán)以后（post-grant phase）的準(zhǔn)確的法律狀態(tài)，應(yīng)該向各個成員國的專利局進(jìn)行查詢。目前歐專局已經(jīng)和絕大多數(shù)成員國實施了“deep link”的合作項目，在“European Patent Register”的菜單項“Legal status”頁面，頁面開頭列出了所查詢的歐洲專利的所有指定國（“Designated contracting states”），已經(jīng)實施“deep link”合作項目的指定國的國家代碼有超鏈接，直接鏈到該指定國官方登記簿對應(yīng)頁面，顯示該歐洲專利在該指定國的相關(guān)法律狀態(tài)信息。在絕大多數(shù)成員國的官方登記簿中，有對專利權(quán)利在該國是否有效以及相關(guān)年費(fèi)是否已經(jīng)繳納的信息。如果在“European Patent Register”的菜單項“Legal status”頁面所列的指定國沒有實施“deep link”，或雖實施“deep link”但查不到是否有效或年費(fèi)是否繳納的信息，則應(yīng)該和相關(guān)國家的專利局聯(lián)系，以確定歐洲專利是否在該國生效。

在“deep link”項目的基礎(chǔ)上，歐專局在其官方登記簿中增加了“Federated register”菜單項（該菜單項顯示在“Legal status”菜單項下方），在“Federated register”菜單項中可以一目了然查看到授權(quán)后的歐洲專利在各成員國的法律狀態(tài)、申請?zhí)枴⒐_號、權(quán)利人、失效日期、該專利在該國是否有效、上次繳納年費(fèi)的日期以及成員國登記簿上次更新日期。

自2023年6月1日起，歐洲單一專利（ "Unitary Patent" (UP)）正式實施。為了便于查詢歐洲發(fā)明專利授權(quán)后是否登記單一效力以及相關(guān)信息，歐專局在其官方登記簿中也增加了“Unitary Patent”菜單項。目前，根據(jù)歐洲發(fā)明專利（申請）的不同狀態(tài)，“Unitary Patent”菜單項有三種顯示界面，具體請見下圖：

（圖片來源：©EPO）

界面1：只灰色顯示“Unitary Patent”菜單項，但沒有進(jìn)一步的具體信息可供查詢。這種情況為該歐洲發(fā)明專利在2023年6月1日及之后被授權(quán)，當(dāng)前仍在授權(quán)公告之日起的三個月內(nèi)，且單一專利效力請求尚未被提起。如果在三個月內(nèi)提起單一效力請求，將會轉(zhuǎn)為界面2；如果在三個月過后仍未提起單一效力請求，則會轉(zhuǎn)為界面3。

界面2：不僅顯示“Unitary Patent”菜單項，并且可以點(diǎn)擊下屬子菜單以查詢單一效力登記的相關(guān)信息。這種情況為該歐洲發(fā)明專利在2023年6月1日及之后被授權(quán)，且已經(jīng)提起了單一效力請求。

界面3：沒有顯示“Unitary Patent”菜單項。這種情況為該歐洲發(fā)明專利與單一專利登記無關(guān)。

歐洲專利年費(fèi)的繳納期限取決于申請日（Art. 86(1) EPC）。從第三年起歐專申請每年需要向歐專局繳納年費(fèi)，直到歐洲專利授權(quán)公告所在的專利年的年費(fèi)被繳納（Art. 86(2) EPC），這些年費(fèi)只向歐專局繳納。在歐洲發(fā)明專利授權(quán)后，以傳統(tǒng)方式在各成員國分別生效的，授權(quán)之后的年費(fèi)向歐洲專利生效的成員國繳納（Art.141(1) EPC），對于年費(fèi)的高低以及繳納年費(fèi)的方法，各成員國也都有自己相應(yīng)的規(guī)定。如果歐洲發(fā)明專利在授權(quán)后登記單一效力，則單一專利的年費(fèi)仍向歐專局統(tǒng)一繳納（Rule 13 (1) UPR）。通過上文介紹的已授權(quán)歐洲發(fā)明專利法律狀態(tài)的查詢方法，也可以查詢到該專利的年費(fèi)繳納情況。

目前絕大部分歐專成員國（以及延伸國及部分生效國）都已經(jīng)實施“deep link”項目并加入“Federated register” 服務(wù)項目。隨著信息技術(shù)的日趨成熟，各方合作的不斷深入，歐專局官方登記簿收集的信息已經(jīng)越來越完善，已授權(quán)歐洲發(fā)明專利法律狀態(tài)（含年費(fèi)繳納情況）的查詢也越來越方便。但是需要注意的是，除單一專利之外，已授權(quán)歐洲發(fā)明專利在各成員國的法律狀態(tài)仍應(yīng)以各成員國官方登記簿的信息為準(zhǔn)。